Vindicación del colero y el revendedor.

Los pescadores en el Oriente de Cuba cuentan sobre la chopa, un pez cuya celebridad se debe a su labor como saneador de desperdicios biológicos. Tanto es así que hay un dicho para denotar cuando alguien se apropia de algo con profusa avidez: "Le cayó como la chopa al mojón". 

Estigmatizados en la radio y la televisión, incomprendidos por el comadreo y las charlas de podio, deberíamos reconocer la labor de coleros y revendedores.  Les propongo pausar la indignación ante lo que, seguramente, ya se están apresurando a catalogar de disparate. Hagamos un poco de análisis e historia:

Hasta 1968 no había coleros  ni revendedores en Cuba, entendidas las palabras en el sentido actual. Eso sí, en cualquier esquina había un puestecito, una bodega grande o pequeña, una fiambrería, dulcería, cafetería. En todos esos lugares se vendía al por menor, incluso al menudeo, lo mucho o lo poco que pudiera venderse entonces. Había grandes tiendas, claro, almacenes, mercados inmensos como el de Cuatro Caminos en La Habana o La Plaza en Manzanillo. 

El comercio mayorista, en el período de 1959 a 1968, pasó de estar compartido entre empresas estatales y emprendedores privados al monopolio exclusivo del Estado. Podía entenderse, en una sociedad camino al socialismo. Parecía entonces que lo correcto fuera que sus empresas, propiedad de todo el pueblo, fueran más eficaces que cualquier emprendimiento asociado a formas de propiedad intrínsecas al decadente capitalismo. Bueno: eso se creía pero... Para  no abrumar, solo sugiero una ojeadita al documental Yo también te haré llorar, que realizara Enrique Colina en 1984. 

El resultado de la llamada ofensiva del 68 trasciende lo económico a lo sociocultural. Se destrozaron los valores del servicio -que no de la servidumbre, que es otro asunto-, el cliente comenzó a llamarse consumidor -¡qué ironía siendo el consumo la razón de ser del comercio capitalista!- y se invirtió la jerarquía al convertirse el tendero, camarero o vendedor en el dueño del bate y las pelotas. Si no juegas con sus reglas, no juegas. 

Pero de todos, la figura más poderosa después del 68 es el administrador. No el que administra un timbirichi, un carrito de vender pan con croquetas o una guarapera. Ese no. Me refiero al gran administrador, el que tiene bajo su cargo la asignación y/o distribución de recursos. El que decide si las cajas de pollo van para San Agustín o para la fiesta del Guatao, o la pipa de agua para el reparto Camilo Cienfuegos o para La Güinera ¡Ese es el tipo o la tipa, y lo sabe! Hay cinco problemas para nosotros, los mortales, que, para él o ella, son ventajas: el monopolio estatal, la demanda casi siempre por encima de la oferta, la falta de control popular y público sobre sus decisiones, la preponderancia del factor administrativo sobre el mercantil y el bloqueo, obviamente, que es una causa y contribuyente de la agudización de todo lo demás.

Mi madre trabajó toda su vida en empresas de servicios o comercio. Solía decirme que para hacerse ricos en esas "estructuras extrañamente socialistas" -esa era la construcción lingüística que usaba- no había ninguna necesidad de robar ni de meterse en problemas con "el dinero de Papá". Bastaría con asociarte con otros administradores de recursos y decidir a favor de quiénes más convenientes te fueran para tu beneficio personal siempre que la empresa no "perdiera". Si mi establecimiento distribuye almohadillas sanitarias en La Cuchufleta y el de René distribuye cigarros en Macana Arriba, una parte de mis almohadillas irán para revendores en Macana Arriba que me las pagarán por encima del precio impuesto administrativamente para que yo abone "el dinero de Papá"  y me quede una ganancia. A cambio, una parte de los cigarros de René vendrán a La Cuchufleta en las mismas condiciones. Ganancia doble. 

Una vez le pregunté al administrador de un restaurante estatal en Bayamo cómo, sin caer preso, había pasado en apenas diez años de ser un mal nutrido recien graduado de una escuela de comercio al dueño de un auto, dos motorinas, tres coches tirados por caballos y a tener dos familias bien mantenidas. Y la respuesta fue contundente: "Yo jamás le he robado una onza de aceite al Estado. Es sencillo, Giordan, un pollo frito vale [valía] como nueve pesos en mi establecimiento y lleva una cantidad de pollo, aceite, sal y guarnición. El balancista de la empresa tiene que vivir, como yo, y me asigna recursos para 200 raciones diarias pero yo sirvo 100 y presto un buen servicio con esas 100. Lo otro se lo vendo a un revendedor a un precio mayor pues ese mismo pollo, en una paladar, cuesta 40 pesos. Imagínate eso mismo, con seis o siete platos más, los 365 dias del año, durante 10 años". Pensemos que algo similar ha sucedido  con piezas de respuesto, artículos de limpieza, ropa, herramientas y todo lo que necesitamos o demandamos.

Mi amigo funcionaba como un proveedor mayorista de un mercado informal que, producto de la distorsión impuesta por el modo en que el Estado intepreta el comercio, se ha convertido en el predominante. 

Entonces: ¿Es el colero? ¿Es el revendedor el que nos hace la vida más dura? 

"Haciendo colas nadie se hace rico", me explica la señora que me vende un paquete de galletas a 250 CUP. "Nosotros somos kileros. Los duros de verdad son los proveedores, los que se 'enguaran' con los que controlan las cadenas de abastecimiento. Esos son los poderosos, los que saben con anticipación dónde van a "sacar" esto o lo otro. Nosotros somos la cara visible, mijito". 

Desde el punto de vista del comprador común, el comercio minorista cubano es aleatorio. El distribuidor de un establecimiento casi nunca sabe cuando va a llegar determinado producto ni en qué cantidad. Pero cuando le llega ya tiene su cuota de poder. Esa es una cuota de poder que,  lo mismo que el producto, se va distribuyendo desde la OSDE hasta el colero-revendedor que es  el último y más débil eslabón. 

Entonces el colero, el revendedor, es una consecuencia del comercio distorsionado, de un comercio que da vueltas sobre si mismo a medio camino entre el mercantilismo más caótico -el del mercado ilegal- y un ideal de relaciones mercantiles socialistas que se sustenta en valores humanos que aun no alcanzamos.a formar. 

¿Cómo salir de ese círculo vicioso? Habría que pensar (y actuar). Lo que sí sé es que no es cogiéndola con el colero o el revendedor quienes, en definitiva, nos proporcionan, muchas veces sin pérdida de tiempo, aquello que, para comprarlo, tendríamos incluso que dejar de trabajar o, simplemente, de vivir. Por eso los revindico. Porque no es culpando la chopa por su oficio como se limpian las aguas...